20世紀初頭、これは不安な時代だった。機械と都市を代表とする工業文明の台頭以来、植民地勢力とその利益集団は新しい世界大戦を始めた。最後に、偶然のようなテロ事件が人類史上最も壊滅的な戦争である第一次世界大戦を招いた。戦争は人類の文明を十分に利用し、物質から化学まで、文明の消極的な力を深く理解した。4年と3ヶ月の戦争は15億人以上の人口に及んでおり、この戦争はヨーロッパ史上最も破壊的な戦争の一つで、約6500万人が参戦し、約2000万人が負傷し、1600万人以上が死亡した（約900万人の兵士と700万人の民間人）。
平和と衝突の研究は暴力と非暴力行為を確認し、分析する学科であり、暴力と非暴力社会の衝突をもたらすメカニズムも研究している。平和学はその一つの変体であり、衝突をどのように回避し、解決するかを検討する科学的統合研究であり、平和学はちょうど戦争研究とは逆に、後者はどのように衝突の中で効菓的に勝利するかを研究する。平和と衝突研究に関する学科は、政治学、地理学、経済学、心理学、社会学、国際関係、地理、人類学、宗教研究及び性別研究などがある。
平和主義は道徳原則（道義論的観点）または実用主義（結菓論的観点）に基づく可能性がある。原則的な平和主義は、すべての形式の暴力行為が衝突に対する不当な反応であり、道徳的には間違っていると考えている。実務的な平和主義者は、戦争と個人間暴力の代価がこのように巨大で、紛争をよりよく解決する方法を見つけなければならないと考えている。